¿Qué son las pagoda? El origen de una de las torres más conocidas de Japón

Cuando hablamos de Japón se nos viene a la mente todo tipo de animes e incluso la capacidad de sus habitantes de inventar lo que parece que no es posible. ¿Alguna vez te habías imaginado poder crear arte con la mejor carne? Esta es solo una de las muchas ideas que se les ha ocurrido. Y sin embargo, a la hora de pensar en Japón, una de las primeras imágenes que acude a nuestra mente tiene relación con un imponente edificio.

Estas son las llamadas pagoda y, sin embargo, ¿sabes qué son exactamente? Su término y estilo puede resultar confuso si tenemos en cuenta que se trata de un tipo de edificio que puede ser variado. Esto se debe a que pueden existir pagodas de todo tipo de estilos y tamaños, incluso hasta el punto de alcanzar el tamaño de un castillo. Sin embargo, ¿a qué se debe esto?

Las pagodas, uno de los símbolos más reconocidos de Japón

Pagoda es un término utilizado para referirse a un tipo de torre con múltiples repisas al estilo de los castillos de Japón, aún cuando pueden encontrarse en distintos puntos de Asia. Claro que, aunque solemos imaginarnos estos edificios como imponentes y enormes, hay ocasiones en las que pueden llegar a tener el tamaño de una caseta de perro. Sin embargo, esto tiene una razón.

El origen de la pagoda se remonta a la estupa india, una estructura en forma de cúpula cuyo destino era albergar los restos de los gobernantes. Sin embargo, tras la muerte de Buda en el siglo V a.C, se convirtieron en un símbolo del budismo. Eso sí, este término tiene relación con la palabra nativa de Sri Lanka “dagoba”, que significa cámara de las reliquias. De este modo, con el paso de los años, su estilo arquitectónico fue evolucionando hasta dar con el estilo característico de las pagoda.

Al principio, cada una de las estupas tenía como destino separar las cenizas y fragmentos óseos de Buda. Sin embargo, a medida que el budismo fue creciendo, se empezaron a utilizar otros elementos, como las sagradas escrituras o incluso objetos preciosos. Sin embargo, en lugares como China estos tienen relación con un nivel superior, considerando que, cuanta mayor sea su altura, más poderoso y significativo es el edificio.

Para qué sirve la pagoda

Como bien hemos dicho, los tamaños pueden ser variados, lo que da paso a que haya algunos muy grandes así como otros de un tamaño más reducido. Esto se debe a que, en su mayoría, estas tienen una función religiosa, más comúnmente relacionadas con los budistas. Sin embargo, también existen casos en los que su función es, simplemente, para aportar un nuevo enfoque al paisaje o incluso con fines de supervisión militar. Dependiendo de su posición, incluso pueden llegar a tener la función de guiar a los barcos.

A la hora de crear una pagoda en Japón, normalmente se opta por la madera, la cual es resistente a los terremotos, a pesar de que es propensa a los incendios. En el caso de las pagodas de piedra, estas suelen ser pequeñas réplicas que, normalmente, se sitúan en los jardines japoneses con intención decorativa.